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Detectores de Gases: prevención de gases peligrosos

El detector de gases es un dispositivo que detecta la presencia y concentración de gases en un ambiente de trabajo determinado, cuya inhalación puede ser nociva para las personas o generar peligro de explosión.

A través de la tecnología de sensores estos dispositivos detectan la presencia del gas nocivo en un ambiente; una vez haya alcanzado niveles de concentración tóxica emite una señal visual y acústica a modo de alarma; evitando la exposición nociva de gases peligrosos.

Historia de los detectores de gases

Es importante destacar que antes de los modernos sistemas de detección de gases, a través de los siglos 19 y 20 existían métodos menos precisos; que consistían en introducir un canario a los túneles de minas de carbón, en el caso que el ave dejará de cantar y finalmente muriera por la exposición a gases nocivos, era el indicativo para que los mineros abandonarán lámina rápidamente.

El primer detector de gas en la era industrial fue inventado por el químico e inventor británico Sir Humphry Davy en 1815, para detectar la presencia del metano.

La modernidad en los sistemas de detectores surgió en los años 1926 a 1927; a manos del doctor Oliver Johnson. Su investigación le permitió desarrollar un método para detectar mezclas inflamables en el aire y prevenir explosiones en el almacenamiento de combustible.

Tipos de detectores de gases

De acuerdo a su funcionamiento se clasifican en semiconductores, de oxidación, catalítica, de fotoionización; infrarrojos y ultrasónicos.

Sin embargo, existen dos principales factores que los distinguen en detectores de gases fijos y detectores de gases portátiles.

  • Los detectores de gases fijos, generalmente se instalan en el área de proceso de una planta o industria; o en un área a proteger, puede ser en una habitación en el hogar doméstico.
  • Los detectores de gases portátiles constituyen un sistema de seguridad personal e independiente. Son utilizados para controlar la atmósfera alrededor del personal; por lo que el dispositivo es ideal para espacios cerrados, pruebas de fugas puntuales y usos móviles.

Aplicación 

En la actualidad existen un sinfín de modelos detectores de gases con disponibilidad de múltiples aplicaciones que van desde la configuración de sólo un gas; hasta configurar varios gases a la vez. Incluso algunos modelos cuentan con la función de interrupción de suministro del gas; una vez detectada la fuga.

La exposición a gases tóxicos e inflamables pueden producirse en muchos entornos; por lo que el detector de gases resulta una medida de gran eficacia en la prevención de intoxicación, incendio y explosiones por la presencia de gases peligrosos.

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