El detector de gases es un dispositivo que detecta la presencia y concentración de gases en un ambiente de trabajo determinado, cuya inhalación puede ser nociva para las personas o generar peligro de explosión.
A través de la tecnología de sensores estos dispositivos detectan la presencia del gas nocivo en un ambiente; una vez haya alcanzado niveles de concentración tóxica emite una señal visual y acústica a modo de alarma; evitando la exposición nociva de gases peligrosos.
Historia de los detectores de gases
Es importante destacar que antes de los modernos sistemas de detección de gases, a través de los siglos 19 y 20 existían métodos menos precisos; que consistían en introducir un canario a los túneles de minas de carbón, en el caso que el ave dejará de cantar y finalmente muriera por la exposición a gases nocivos, era el indicativo para que los mineros abandonarán lámina rápidamente.
El primer detector de gas en la era industrial fue inventado por el químico e inventor británico Sir Humphry Davy en 1815, para detectar la presencia del metano.
La modernidad en los sistemas de detectores surgió en los años 1926 a 1927; a manos del doctor Oliver Johnson. Su investigación le permitió desarrollar un método para detectar mezclas inflamables en el aire y prevenir explosiones en el almacenamiento de combustible.
Tipos de detectores de gases
De acuerdo a su funcionamiento se clasifican en semiconductores, de oxidación, catalítica, de fotoionización; infrarrojos y ultrasónicos.
Sin embargo, existen dos principales factores que los distinguen en detectores de gases fijos y detectores de gases portátiles.
- Los detectores de gases fijos, generalmente se instalan en el área de proceso de una planta o industria; o en un área a proteger, puede ser en una habitación en el hogar doméstico.
- Los detectores de gases portátiles constituyen un sistema de seguridad personal e independiente. Son utilizados para controlar la atmósfera alrededor del personal; por lo que el dispositivo es ideal para espacios cerrados, pruebas de fugas puntuales y usos móviles.
Aplicación
En la actualidad existen un sinfín de modelos detectores de gases con disponibilidad de múltiples aplicaciones que van desde la configuración de sólo un gas; hasta configurar varios gases a la vez. Incluso algunos modelos cuentan con la función de interrupción de suministro del gas; una vez detectada la fuga.
La exposición a gases tóxicos e inflamables pueden producirse en muchos entornos; por lo que el detector de gases resulta una medida de gran eficacia en la prevención de intoxicación, incendio y explosiones por la presencia de gases peligrosos.
